Mitos y desinformación sobre el VPH frenan la prevención del cáncer en Colombia: por eso, nace el Escuadrón Vital
El Virus del Papiloma Humano (VPH) está relacionado con cerca de 690.000 casos de cáncer cada año en el mundo. Sin embargo, más del 90% de los cánceres asociados a este virus podrían prevenirse mediante la vacunación
Colombia continúa enfrentando importantes desafíos para ampliar las coberturas de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) y fortalecer el conocimiento de la población sobre los riesgos asociados a este virus, a pesar de contar con una vacuna segura, eficaz y gratuita para niñas, niños y adolescentes en todo el país.
La circulación de información errónea y los fenómenos de desconfianza han afectado durante los últimos años la percepción de muchas familias frente a la vacunación. Como consecuencia, la cobertura de vacunación contra el VPH en Colombia pasó de 96,7% tras la introducción de la vacuna a cerca de 9% en 2020, una de las caídas más significativas registradas en la región.
Esta situación resulta especialmente preocupante si se tiene en cuenta que el VPH está relacionado con aproximadamente uno de cada 20 casos de cáncer en el mundo. Aunque suele asociarse principalmente al cáncer de cuello uterino, también está relacionado con cáncer de pene, ano, vulva, vagina y algunos cánceres de cabeza y cuello.
Ante este panorama, la Liga Colombiana Contra el Cáncer y la Alianza Nacional Abrázame, compuesta por más de 80 organizaciones intersectoriales, lanzan Escuadrón Vital, una estrategia nacional de comunicación y educación en salud orientada a fortalecer el conocimiento sobre el VPH, combatir la desinformación y promover la vacunación como una herramienta clave para prevenir distintos tipos de cáncer.
“Todavía encontramos familias que creen que el VPH es un tema exclusivo de las mujeres o que desconocen que la vacunación puede prevenir distintos tipos de cáncer. Escuadrón Vital nace para transformar esa conversación y acercar información confiable, clara y basada en evidencia a quienes toman decisiones sobre la salud de niñas, niños y adolescentes”, señaló Marcela Forero, directora de Gestión Social de la Liga Colombiana Contra el Cáncer.
Una alianza para fortalecer la prevención del VPH: Escuadrón Vital
La presentación oficial del Escuadrón Vital se realizó el día de hoy en una sala de cine de Procinal en Bogotá. El lanzamiento reunió a líderes de organizaciones de pacientes, representantes del sector salud, líderes comunitarios y sus familias, quienes conocieron esta nueva estrategia de educación y sensibilización sobre el Virus del Papiloma Humano (VPH).
Durante la jornada se estrenaron las primeras piezas audiovisuales de la campaña y se realizó un conversatorio con los creadores de los personajes que dan vida a Escuadrón Vital, una iniciativa que utiliza elementos inspirados en el universo anime para acercar información basada en evidencia científica a niños, adolescentes y familias de una manera cercana, comprensible y atractiva.
“La vacunación contra el VPH es una de las herramientas más efectivas que existen hoy para prevenir distintos tipos de cáncer. Contamos con una vacuna segura, eficaz y disponible para niñas y niños, por lo que es fundamental seguir fortaleciendo el conocimiento de la población sobre sus beneficios”, señaló el Dr. Carlos Castro, médico oncólogo y asesor científico de la Liga Colombiana Contra el Cáncer.
Una meta posible para Colombia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido como objetivo eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública para 2030. Para lograrlo, plantea metas concretas, entre ellas que el 90% de las niñas estén vacunadas contra el VPH antes de los 15 años, además de fortalecer los programas de detección temprana y tratamiento oportuno.
En Colombia, el cáncer de cuello uterino continúa siendo uno de los principales problemas de salud pública en mujeres. Cada año cerca de 5.000 mujeres son diagnosticadas y aproximadamente 2.400 fallecen por esta causa, pese a que se trata de una enfermedad ampliamente prevenible mediante vacunación, tamización y atención oportuna.
Alcanzar este objetivo requiere fortalecer la vacunación contra el VPH, ampliar la educación sobre los riesgos asociados a este virus y garantizar el acceso a las herramientas de prevención disponibles. Los expertos coinciden en que Colombia cuenta hoy con las condiciones necesarias para prevenir miles de casos de cáncer en las próximas décadas. El desafío está en lograr que estas oportunidades lleguen a toda la población.
La Liga Colombiana Contra el Cáncer y la Alianza Nacional Abrázame hacen un llamado a familias, instituciones educativas, EPS, IPS y autoridades de salud a sumar esfuerzos para fortalecer la vacunación contra el VPH y avanzar hacia una generación protegida frente a los cánceres prevenibles asociados a este virus.
