INVESTIGACIÓN | EL NEGOCIO DE LAS AMBULANCIAS DETRÁS DE LOS ACCIDENTES DE TRÁNSITO
¿QUIÉN PAGA CUANDO UNA AMBULANCIA RECOGE A UNA VÍCTIMA?
Cada accidente de tránsito activa mucho más que una emergencia médica. Detrás del traslado de una persona lesionada existe un circuito de pagos en el que participan ambulancias, clínicas, aseguradoras y recursos públicos de salud.
La pregunta que surge es: ¿quién termina financiando este servicio y por qué los accidentes pueden convertirse en una fuente de ingresos para diferentes actores?
💰 EL PRIMER PAGADOR: EL SOAT
El SOAT es un seguro obligatorio que cubre los daños corporales ocasionados a las personas en accidentes de tránsito. Entre sus coberturas está el transporte y movilización de las víctimas hasta el primer establecimiento hospitalario.
La normativa establece que, cuando el vehículo involucrado tiene SOAT vigente, la compañía aseguradora es responsable del pago de los gastos de transporte de la víctima.
Es decir:
ACCIDENTE → AMBULANCIA → TRASLADO → CLÍNICA → RECLAMACIÓN → ASEGURADORA
La ambulancia que efectivamente realiza el traslado puede reclamar el valor correspondiente, siempre que cumpla los requisitos y condiciones establecidos.
🏥 ¿Y SI EL VEHÍCULO NO TIENE SOAT?
Aquí aparece otro actor fundamental: la ADRES.
Cuando el vehículo involucrado no tiene SOAT o no puede ser identificado, existen mecanismos de cobertura para las víctimas. ADRES explica que puede reconocer servicios médicos y también gastos de transporte y movilización, dentro de los límites establecidos.
En el primer trimestre de 2026, ADRES informó que giró aproximadamente $202.000 millones por accidentes de tránsito ocasionados por vehículos sin SOAT.
De ese dinero pagado en ese periodo, 13,2 % correspondió a prestadores de transporte asistencial, mientras que el 82,7 % fue girado a clínicas reclamantes.
Esto demuestra que existe un flujo económico real alrededor de la atención de víctimas de accidentes.
🚨 ¿DÓNDE APARECE EL PROBLEMA?
El problema comienza cuando el incentivo económico puede terminar compitiendo con la lógica médica.
Una investigación publicada por El País documentó en Cali una denominada “guerra de ambulancias”, en la que algunas empresas buscaban llegar primero a los accidentes para trasladar pacientes y posteriormente cobrar al sistema.
El medio también documentó denuncias sobre posibles pagos adicionales realizados por algunas clínicas a conductores de ambulancias para llevar pacientes a determinados centros médicos. Estas afirmaciones corresponden a testimonios e investigaciones periodísticas y no significan que todas las ambulancias o clínicas participen en esas prácticas.
⚠️ EL CASO DE PASTO
El tema vuelve a estar bajo discusión en Nariño.
Una publicación de Diario del Sur del 10 de septiembre de 2026 denunció una presunta “guerra” de ambulancias en Pasto y habló de una competencia por atender víctimas de siniestros viales. El artículo recoge afirmaciones de un veedor ciudadano sobre los ingresos que podrían generar estos servicios.
Estas denuncias requieren ser contrastadas con información oficial de la Secretaría de Salud, Alcaldía, aseguradoras, empresas de ambulancias y autoridades de tránsito, antes de afirmar que existe un esquema ilegal generalizado en Pasto.
🔎 EL ANTECEDENTE MÁS GRAVE: FRAUDE AL SOAT
No se trata solamente de una hipótesis.
En 2023, la Policía Nacional informó el desmantelamiento en Risaralda de una organización que presuntamente utilizaba falsos accidentes de tránsito para obtener pagos del SOAT.
Según la investigación oficial, estaban involucradas personas vinculadas a empresas de ambulancias, una clínica y funcionarios públicos.
La Policía calculó una defraudación aproximada de $2.909 millones durante 2019-2021. Entre las modalidades investigadas estaban hacer pasar caídas, lesiones deportivas, enfermedades y otros hechos como accidentes de tránsito.
Este antecedente es especialmente importante porque demuestra que el dinero del SOAT puede ser objeto de fraude cuando se manipula la causa real de una lesión.
💵 ¿QUIÉN FINANCIA TODO EL SISTEMA?
En términos sencillos, el dinero puede provenir de diferentes fuentes dependiendo del caso:
1. 🚗 SOAT:
Cuando existe una póliza válida, la aseguradora correspondiente cubre las prestaciones establecidas para la víctima.
2. 🏦 ADRES:
Interviene principalmente en accidentes con vehículos no identificados o sin SOAT, bajo las condiciones establecidas por la normativa.
3. 🏥 EPS:
El sistema de salud también contempla servicios de traslado en ambulancia en determinados escenarios médicos, especialmente cuando existe una necesidad de urgencia o remisión.
4. 💼 Recursos públicos del sistema de salud:
Los recursos administrados por ADRES forman parte del sistema de financiación de la atención de víctimas cuando corresponde.
🚨 LA PREGUNTA QUE LAS AUTORIDADES DEBEN RESPONDER
Si varias ambulancias llegan simultáneamente a un accidente:
¿Quién las llamó?
¿Quién autorizó el traslado?
¿A qué clínica fue llevada la víctima y por qué?
¿Cuánto cobró la ambulancia?
¿Quién pagó la factura?
¿Existieron intermediarios o comisiones?
¿Cuántos traslados realizó cada ambulancia durante el mes?
¿Cuántos fueron pagados por SOAT y cuántos por ADRES o EPS?
Estas preguntas permitirían establecer si existe simplemente una competencia comercial legítima o si, en determinados casos, existen incentivos que pueden afectar la atención de emergencia.
⚖️ EL SISTEMA NECESITA TRANSPARENCIA
El Ministerio de Salud establece que el Sistema de Emergencias Médicas debe coordinar la respuesta a accidentes de tránsito y que los Centros Reguladores de Urgencias y Emergencias participan en la gestión de las solicitudes. También existen responsabilidades de inspección, vigilancia y control por parte de las autoridades sanitarias.
Por eso, una investigación seria en Pasto debería revisar datos de despacho de ambulancias, facturación SOAT, registros de accidentes, tiempos de llegada, destino de los pacientes y posibles relaciones económicas entre ambulancias y clínicas.
🔴 CONCLUSIÓN
El negocio de las ambulancias no significa que el servicio sea ilegal. Las ambulancias cumplen una función indispensable y muchas empresas trabajan legítimamente.
El verdadero interrogante es otro:
¿El sistema está diseñado para que la prioridad sea salvar vidas o para que exista un incentivo económico por conseguir primero al paciente?
La respuesta debería surgir de los datos.
Y en una ciudad como Pasto, donde recientemente se han denunciado disputas entre ambulancias, sería posible realizar una investigación mucho más profunda si las autoridades publicaran cuánto dinero del SOAT reciben las empresas de ambulancias, cuántos servicios realizan y qué porcentaje termina relacionado con cada clínica.
Porque cuando ocurre un accidente, el paciente necesita una ambulancia. Pero la sociedad también necesita saber quién está pagando la cuenta.
