Argentina recibe a Venezuela junto a Leo Messi

mpulsada por el regreso de su capitán, Lionel Messi, la selección argentina se medirá este jueves contra una Venezuela que busca dar la sorpresa en la novena jornada de la clasificatoria sudamericana rumbo al Mundial de 2026. El partido se jugará en el Estadio Monumental de la ciudad de Maturín, y marcará el regreso de Messi después de haberse ausentado en los dos compromisos previos de la Albiceleste por una lesión en el tobillo derecho sufrida durante la final de la Copa América.

El director técnico Lionel Scaloni enfrenta este partido con algunas bajas importantes en su equipo. El arquero Emiliano Martínez y el defensor central Cristian ‘Cuti’ Romero están suspendidos, mientras que Nico González, una pieza clave en el esquema de Scaloni, se perderá el encuentro por lesión. Estas ausencias obligan al DT argentino a buscar alternativas para mantener el rendimiento del equipo y seguir sumando puntos en su camino hacia la clasificación.

Actualmente, Argentina lidera la tabla de las eliminatorias con 18 puntos, seguida por Colombia (16), Uruguay (15), Ecuador (11), y Brasil y Venezuela, ambos con 10 puntos. La Vinotinto, que recupera al mediocampista Yangel Herrera, busca reaccionar después de obtener solo un punto en la doble fecha anterior y necesita asegurar un buen resultado para mantener a raya a sus perseguidores inmediatos, Paraguay y Bolivia, que cuentan con 9 puntos cada uno.

Por su parte, Lionel Messi llega en un buen momento tras su recuperación. El astro argentino ha sido clave para el Inter Miami, marcando en tres de los seis partidos que ha jugado desde su regreso y sumando cinco goles, incluyendo un doblete en la victoria 3-2 contra el Columbus Crew. Esta actuación ayudó a su equipo, dirigido por Gerardo ‘Tata’ Martino, a ganar el Supporters’ Shield, trofeo que se otorga al club con mejor récord en la temporada regular de la MLS.

El seleccionador de Venezuela, Fernando ‘Bocha’ Batista, también argentino, reconoció la importancia del regreso de Messi y el desafío que representa enfrentarlo: “Para uno, que ama el fútbol, está bueno que Messi esté otra vez jugando. Trataremos de neutralizarlo”, comentó en la previa del encuentro.

El partido será una prueba crucial para ambas selecciones. Argentina buscará seguir firme en la cima de la tabla, mientras que Venezuela intentará aprovechar su condición de local y dar un golpe de autoridad en las eliminatorias. Con Messi de regreso, los ojos del continente estarán puestos en este duelo que promete ser emocionante.