Empate de último minuto: Unión Magdalena resurge ante Pereira en un cierre dramático.
Desde la tribuna, Rafael Dudamel observaba con atención su nuevo equipo, el Deportivo Pereira, que parecía tener todo bajo control en su visita al estadio Sierra Nevada de Santa Marta. Con una ventaja de 2-0 en el marcador ante un Unión Magdalena que sigue sin levantar cabeza, el compromiso parecía encaminarse a una cómoda victoria visitante. Sin embargo, en una ráfaga final inesperada, el conjunto samario logró una remontada agónica para sellar un empate 2-2 que, aunque no rompe su racha negativa, sí representa un punto valioso en la lucha por el descenso.
La presión pesaba sobre los hombros del Unión Magdalena, que arrastraba una larga sequía de 13 jornadas sin ganar. Desde el pitazo inicial intentaron asumir el protagonismo, generando algunas aproximaciones con Óscar Barreto como referente ofensivo. Aun así, el equipo no mostró el ímpetu necesario para desequilibrar a un Pereira que, sin brillar en el primer tiempo, aplicó un planteamiento defensivo sólido que lo mantuvo a flote.
La primera mitad culminó sin emociones en el marcador, y con pocas jugadas de verdadero riesgo. Sin embargo, tras el descanso, los visitantes salieron con mayor ambición y comenzaron a marcar diferencia. Al minuto 46, una excelente jugada de Darwin Quintero dejó a Yeison Suárez con el espacio necesario para rematar con precisión y abrir el marcador a favor del cuadro matecaña.
El gol fue un golpe anímico para los locales, que incluso lograron celebrar un empate momentáneo, anulado por fuera de lugar. Ese traspié fue aprovechado por Pereira, que tomó las riendas del partido y amplió su ventaja a los 61 minutos, cuando Felipe Mosquera sorprendió con un potente disparo de media distancia para el 2-0.
Todo parecía decidido, pero el fútbol da segundas oportunidades. El Unión Magdalena, a pesar de sus limitaciones, no se rindió. Una jugada polémica en el área encendió los ánimos tras una falta sobre Ricardo Márquez que inicialmente fue sancionada, pero luego anulada por el VAR. Y cuando el reloj ya marcaba el minuto 81, Pereira se quedó con uno menos tras la expulsión de Julián Bazán, lo que cambió por completo el cierre del encuentro.
Con superioridad numérica, el conjunto samario encontró la chispa que tanto había buscado. A los 90+5, Márquez empujó el balón dentro del área para descontar y encender la esperanza. Tan solo un minuto después, José Mercado sacó un remate letal desde fuera del área para concretar el milagroso 2-2.
Aunque el Deportivo Pereira sumó un punto que lo mantiene con vida en la lucha por la clasificación —ubicándose en la casilla 12 con 14 unidades—, el sabor que deja el empate es amargo, tras dejar escapar una victoria que parecía asegurada. Para el Unión Magdalena, este empate no pone fin a su racha sin triunfos, pero sí representa un respiro y una inyección anímica en su batalla por no descender.
