El ciclista risaraldense Kevin Castillo (Team Sistecrédito) se convirtió en el nuevo líder del Clásico RCN 2024 tras una espectacular victoria en la quinta etapa, considerada la reina de la competencia. La jornada, disputada entre Ibagué y Manizales sobre 183,4 kilómetros, fue un verdadero reto de montaña que culminó con Castillo cruzando la meta en solitario, a 18 segundos de sus perseguidores.
En un final en puerto de fuera de categoría, Castillo atacó a dos kilómetros de la llegada y se impuso con autoridad. Yesid Pira (100% Huevos-Alcaldía de Manizales) ocupó el segundo lugar, mientras que Edgar Andrés Pinzón (GW Erco Shimano) cerró el podio de la etapa. Rodrigo Contreras (Nu Colombia), quien partía como líder de la clasificación general, no pudo mantener el ritmo y cedió el liderato a Castillo, quien ahora cuenta con una ventaja de 9 segundos sobre Cristian Camilo Muñoz (Nu Colombia).
La etapa, marcada por varios ascensos, tuvo como primeros protagonistas a Sebastián Castaño (Team Sistecrédito) y César Guavita (Colombia Potencia de la Vida), quienes dominaron los premios de montaña en el Alto del Perico y el Alto del Tigre. En el icónico Alto de La Línea, Guavita se impuso nuevamente, consolidando su gran actuación del día. Sin embargo, la escapada principal fue neutralizada en los últimos kilómetros, lo que permitió que el pelotón luchara por la victoria en los exigentes tramos finales hacia Manizales.
El trabajo de equipo fue clave para el desenlace. Nu Colombia, con una labor estratégica impecable, logró reducir la fuga del día. Sin embargo, los ataques en el último ascenso rompieron el grupo de favoritos, y Castillo, mostrando su gran forma, aprovechó la explosión de Diego Pescador (GW Erco Shimano) para lanzarse al triunfo.
